Mythes et faits : Comment fonctionnent réellement les insecticides ?

On peut toujours l'observer pendant les chaudes nuits d'été : Des nuées d'insectes virevoltent autour des lampadaires, des lampes de balcon ou d'autres sources de lumière artificielle. Mais pourquoi les insectes sont-ils attirés par la lumière ? Et existe-t-il vraiment des sources lumineuses spéciales qui les attirent plus ou moins ? Dans cet article de blog, nous mettons en lumière le contexte scientifique et dissipons les mythes courants.

Pourquoi les insectes sont-ils attirés par la lumière ? La science derrière tout cela

L'attraction de la lumière sur les insectes est un phénomène qui intéresse les scientifiques depuis longtemps. Selon l'une des théories les plus répandues, de nombreux insectes utilisent des sources de lumière pour s'orienter. Les insectes nocturnes s'orientent vers la lumière de la lune ou des étoiles pour voler en ligne droite. Comme ces sources de lumière sont toujours éloignées dans la nature, ils peuvent s'y orienter sans problème.

Les sources lumineuses artificielles, en revanche, perturbent cette navigation naturelle. Si un insecte prend par exemple un lampadaire comme point de référence, il se retrouve rapidement dans une trajectoire en spirale autour de la source de lumière, car il essaie constamment de conserver le même angle par rapport à la lumière. De ce fait, ils volent apparemment sans but autour de la lampe jusqu'à ce qu'ils soient épuisés ou brûlés.

UV, LED et autres : quelles sont les sources lumineuses qui attirent vraiment les insectes ?

Les différentes sources lumineuses ont un effet différent sur les insectes. Ils sont particulièrement attirés par les lumières à forte teneur en ultraviolets. Cela s'explique notamment par le fait que de nombreux insectes ne voient pas seulement la lumière UV, mais l'utilisent également pour se nourrir. Les fleurs, par exemple, réfléchissent souvent la lumière UV pour attirer les pollinisateurs.

Les lampes à incandescence et les lampes halogènes émettent une forte proportion de rayons UV, ce qui les rend particulièrement attractives pour les insectes. Les LED, en revanche, ont souvent un spectre d'émission différent selon leur conception. Les LED blanc chaud traditionnelles n'émettent pratiquement pas de lumière UV, ce qui fait qu'elles attirent moins d'insectes que les ampoules classiques ou même les lampes à lumière noire. Les tubes fluorescents sont particulièrement critiques, car dans de nombreux cas, ils ont également une forte teneur en UV et sont donc de véritables aimants à insectes.

Mythe ou vérité : les lampes jaunes sont-elles plus favorables aux insectes ?

Un mythe persistant veut que les lampes jaunes attirent moins les insectes. En réalité, il existe une base scientifique à cela. Les insectes ont un spectre de couleurs différent de celui des humains et perçoivent davantage certaines longueurs d'onde. Alors que les humains voient un large spectre de couleurs allant du bleu au rouge, de nombreux insectes sont particulièrement sensibles au bleu et aux UV, tandis qu'ils ne voient que peu ou pas du tout les nuances de rouge.

La lumière jaune se situe dans une zone difficile à percevoir pour de nombreux insectes. Des études ont montré que les lampadaires à base de vapeur de sodium qui produisent une lumière jaune-orange attirent moins d'insectes que la lumière blanche ou bleue. Le mythe a donc bien une base scientifique, même si cela dépend aussi du spectre exact dans lequel les lampes jaunes éclairent.

Lampes anti-insectes à l'essai : quelle technologie fonctionne vraiment ?

De nombreux fabricants font de la publicité pour des ampoules respectueuses des insectes ou des lampes UV spéciales censées attirer les insectes de manière ciblée. Mais dans quelle mesure ces technologies fonctionnent-elles réellement ? Des études montrent que les lampes LED avec une faible teneur en bleu et en UV attirent effectivement moins d'insectes à proximité que les lampes halogènes ou fluorescentes traditionnelles. Les LED blanc chaud avec une température de couleur inférieure à 3000 kelvins sont particulièrement efficaces.

D'autre part, il existe également des pièges à insectes spéciaux à lumière UV qui attirent et capturent les insectes de manière ciblée. Ceux-ci ont souvent une grande efficacité, mais ne sont pas sélectifs - ils attirent également des pollinisateurs utiles comme les papillons de nuit ou les abeilles sauvages. Si l'on veut lutter de manière ciblée contre les moustiques, il faut miser sur des appareils qui réagissent en outre aux signaux de CO₂ ou de chaleur, car de nombreux moustiques ne réagissent pas en premier lieu à la lumière.

Le rôle du spectre lumineux : Quelles sont les longueurs d'onde les plus attractives ?

Le spectre lumineux joue un rôle décisif dans l'attraction des insectes. Les longueurs d'onde particulièrement attractives se situent dans la gamme des UV et du bleu (entre 350 et 500 nanomètres environ). De nombreux insectes ont des cellules visuelles spécialement adaptées à ces fréquences. En revanche, la lumière rouge et infrarouge est à peine visible pour la plupart des insectes.

Plus une source lumineuse est froide et bleue, plus elle est susceptible d'attirer les insectes. C'est pourquoi les LED blanc froid ou les lampes à lumière du jour posent souvent problème lorsqu'il s'agit d'assurer un éclairage respectueux des insectes. Si l'on souhaite tenir les insectes à distance, il est préférable de miser sur des LED blanc chaud ou ambré, qui fonctionnent dans une plage de 2000 à 3000 kelvins.

Éclairage écologique : comment protéger les insectes ?

L'éclairage artificiel a fortement augmenté au cours des dernières décennies, ce qui a des conséquences importantes non seulement pour les hommes, mais aussi pour les insectes. De nombreuses espèces nocturnes sont dérangées par les sources lumineuses, ce qui a des répercussions négatives sur leur reproduction et leur alimentation. Cela contribue à la diminution générale de la population d'insectes.

Pour protéger les insectes, il convient de choisir et de placer les sources lumineuses de manière ciblée. Cela signifie utiliser autant que possible des LED blanc chaud ou jaunâtre, éviter l'éclairage direct et masquer les sources lumineuses afin de réduire la pollution lumineuse inutile. Les détecteurs de mouvement sont une autre mesure judicieuse, car ils empêchent les sources lumineuses de rester allumées en permanence. En outre, il est possible d'utiliser des lampes avec un angle de rayonnement ciblé afin de diriger la lumière uniquement là où elle est vraiment nécessaire.

À quoi faut-il faire attention lors du choix de lampes anti-insectes ?

Le choix d'un éclairage adéquat peut faire une grande différence, tant pour l'environnement que pour son propre confort. Alors que les sources de lumière à dominante UV et bleue attirent magiquement les insectes, les LED blanc chaud ou jaunes sont nettement plus respectueuses des insectes. Le mythe selon lequel la lumière jaune attire moins les insectes a une base scientifique, mais d'autres facteurs tels que la luminosité, l'angle de rayonnement et l'emplacement jouent également un rôle.

Si l'on souhaite protéger les insectes sans pour autant rester dans l'obscurité, il convient donc de miser sur des LED blanc chaud à basse température de couleur, de n'utiliser la lumière que de manière ciblée et d'utiliser si possible des détecteurs de mouvement. Il est ainsi possible de réaliser un éclairage à la fois écologique et efficace.